不锈钢管上的光亮镍层是微带黄光的银白色金属，它的硬度比铜、锌、锡、镉、金、银等要高，但低于铬和铑金属。光亮镍在空气中具有很高的化学稳定性，对碱有较好的稳定性。不锈钢管上通过运用光亮剂，可不经拋光直接镀取光亮镍，以提高表面的硬度、耐磨性和整平性，在外观上便不锈钢管与其他镀镍件外观一致，并避免不锈钢管与其他光亮镍之间产生接触电位差的腐蚀。光亮镍液使用了一段时间后，由于光亮剂的分解产物所致造成的有机杂质的积累，以及其他一些金属杂质的污染，使镍槽不能得到理想的光亮镍镀层，就要进行大处理。 不锈钢管镀光亮镍的溶液中光亮剂的近年来发展很快，品种很多。归纳起来，光亮剂的发展经历了四个年代。第一代的也是最原始的产品为糖精加丁炔二醇，可以镀取整平性很高的光亮镍。其运用兴盛于20世纪六七十年代。似由于丁炔二醇在镀镍槽中的不稳定性，寿命较短，有机杂质积累很快，需要经常处理镍槽，于是，通过环氧氯丙烷或环氧内烷与丁炔二醇结枝，合成广第二代镀镍光亮剂，如BE、731光亮剂，情况有所好转，BE和791保留有炔基，后来又进步将吡啶基聚合上去，形成了第三代产品，出光速度更快，光亮剂用量更少了，使用寿命更长了。现在又进一步运用镀镍光亮剂中间体多种组合构成新型光亮剂己发展到第四代产品了。它的使用量更少，出光速度更快，处理周期更长，深镀能力。